Λάος - Καμπότζη - Τσιανγκ Ράι

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση μέσω Ντουμπάι για την πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης, Μπανγκόκ.

Άφιξη το μεσημέρι στην Μπανγκόκ, απ’ όπου θα πάρουμε την πτήση για το Τσιάνγκ Ράι, τη βορειότερη επαρχία της Ταϊλάνδης και πύλη για το Χρυσό Τρίγωνο. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και ξεκινάμε τη γνωριμία μας με την πόλη.

Το Τσιάνγκ Ράι ιδρύθηκε από τον βασιλιά Meng Rai το 1262 και ήταν η πρώτη πρωτεύουσα της δυναστείας του πριν πέσει στα χέρια των Βιρμανών, όπου παρέμεινε για πολλές εκατοντάδες χρόνια. Διαθέτει τους δικούς της χαλαρούς ρυθμούς, την ήρεμη ζωή της επαρχίας και το καλό κλίμα - με λιγότερη υγρασία και περισσότερο φρέσκο αέρα, που έρχεται από τα γύρω βουνά.

Εμείς σήμερα θα θαυμάσουμε, μεταξύ άλλων, τα πολλά βουδιστικά μοναστήρια και τους ναούς με την «εξωτική» αρχιτεκτονική που υψώνουν τους χρυσοποίκιλτους οβελίσκους τους στον ουρανό. Καμία επίσκεψη στο Τσανγκ Ράι δεν θεωρείται ολοκληρωμένη αν δεν περιλαμβάνει έναν από τους πλέον δημοφιλείς ναούς του Βορρά, τον σύγχρονο, αμφιλεγόμενης αισθητικής, λευκό Ναό Wat Rong Khun, που σχεδιάστηκε από το διάσημο καλλιτέχνη Chalermchai Kositpipat το 1997.

Συνεχίζουμε με επίσκεψη στην περιοχή του Χρυσού Τριγώνου, στα σύνορα των τριών χωρών, Ταϊλάνδης, Βιρμανίας και Λάος. Εκεί θα δούμε από κοντά το τοπικό Μουσείο Οπίου κι έπειτα θα φτάσουμε στο Μάε Σαλόνγκ όπου και θα επισκεφθούμε τοπική φυτεία τσαγιού: το τσάι αντικατέστησε στα τέλη της δεκαετίας του 1970 την καλλιέργεια οπίου στην περιοχή, κάτι για το οποίο θα μάθουμε αρκετά κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μας..

Επιστροφή στο Τσιάνγκ Ράι. Το βράδυ, ένας μικρός εμπορικός δρόμος της πόλης μετατρέπεται σε υπαίθρια αγορά και ζωντανεύει από τους εκατοντάδες μικροπωλητές. Διανυκτέρευση.

Σήμερα θα διασχίσουμε οδικώς τα σύνορα της Ταϊλάνδης, περνώντας στο παρθένο έδαφος του Λάος. Από το Τσιένγκ Κονγκ θα περάσουμε με βάρκα απέναντι Μπανγκόκ Τσιάνγκ Ράι, στο Χουεϊκσάι. Θα μεταβούμε στην αποβάθρα και θα επιβιβαστούμε στο ποταμόπλοιο με το οποίο θα ταξιδέψουμε στον ποταμό Μεκόνγκ.

Η ενδιαφέρουσα αυτή διαδρομή θα μας δώσει την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε μοναδικές στιγμές της ζωής των μειονοτικών φυλών που ζουν στις όχθες του ποταμού.

Πριν το ηλιοβασίλεμα, θα φτάσουμε στο Πακμπένγκ, ένα παραδοσιακό χωριό χτισμένο σε μια απόκρημνη πλαγιά με πλούσια θέα.

Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινό στο ξενοδοχείο, μεταφορά στην αποβάθρα και επιβίβαση σε παραδοσιακό ξύλινο ποταμόπλοιο για να πλεύσουμε ξανά στα νερά του Μεκόνγκ, τη «Μητέρα των Νερών» όπως αποκαλείται ο ποταμός από τους ντόπιους. Είναι χαρακτηριστική η παρθένα φύση που περιβάλλει τον ποταμό και στις δύο όχθες, με παμπάλαια δάση και οργιαστική βλάστηση.

Κατά τη διάρκεια της βαρκάδας μας, θα επισκεφθούμε ένα από τα πιο ιερά και φημισμένα σπήλαια, το Πακ Ου, στο οποίο βρίσκονται αναρίθμητα βουδιστικά αγάλματα όλων των ειδών, στυλ και μεγεθών, αφιερωμένα από τους πιστούς, καθώς και το χωριό Μπαν Σανγκ Χάι, όπου παράγεται το δημοφιλές ποτό από ρύζι λάο-λάο. Αργά το απόγευμα, θα φτάσουμε στη Λουάνγκ Πραμπάνγκ, πρώην πρωτεύουσα του Λάος. Είναι μια ήσυχη πόλη στα βόρεια της χώρας, σε ένα πολύ όμορφο σημείο ανάμεσα στη συμβολή των ποταμών Khan και Μεκόνγκ, περικυκλωμένη από πανύψηλα βουνά. Το «στολίδι του στέμματος», όπως αποκαλείται, συνδυάζει ναούς με χρυσές οροφές και βουδιστικά μοναστήρια, αλλά και οικοδομήματα γαλλικής αποικιακής αρχιτεκτονικής.

Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Σήμερα θα έχουμε την ευκαιρία να ζήσουμε από κοντά την παραδοσιακή τελετή Baci με δείπνο σε τοπικό εστιατόριο και παραδοσιακούς χορούς. Επιστροφή στο ξενοδοχείο για διανυκτέρευση.

Σήμερα θα γνωρίσουμε την, πιθανότατα, καλύτερα διατηρημένη παραδοσιακή πόλη της νοτιοανατολικής Ασίας.

Η πόλη διατηρεί αναλλοίωτη τη φήμη της ως θεματοφύλακα της κουλτούρας του Λάος, με την υπέροχη φυσική της ομορφιά αλλά κυρίως με την αίσθηση που σου δίνει πως «στέκει έξω από τον χρόνο». Όχι τυχαία, η UNESCO συμπεριέλαβε το 1995 την πόλη στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Πρωινό στο ξενοδοχείο και ξεκινάμε την ξενάγησή μας με επίσκεψη στα Βασιλικά Ανάκτορα της πόλης. Συνεχίζουμε με τον εξαιρετικό Βατ Χιενγκθόνγκ, από τους παλαιότερους ναούς στην πόλη. Είναι χαρακτηριστική η στέγη του, που «αγκαλιάζει» τον ναό, φτάνοντας σχεδόν μέχρι το επίπεδο του εδάφους, απόλυτα αντιπροσωπευτική της λαοτιανής παράδοσης.

Στη συνέχεια θα βγούμε εκτός πόλης για να δούμε τα χωριά Ban Xengkhong και Ban Xienglek τα οποία φημίζονται για την υφαντουργία τους. Επιστρέφουμε στη Λουάνγκ Πραμπάνγκ και επισκεπτόμαστε το Κέντρο Παραδοσιακής Τέχνης και Εθνολογίας, για να μάθουμε περισσότερα για την κουλτούρα του Λάος.

Το βράδυ μπορούμε να επισκεφθούμε τη νυχτερινή τοπική αγορά όπου θα δούμε μεταξύ άλλων χειροποίητα υφάσματα. Διανυκτέρευση στο Λουάνγκ Πραμάνγκ.

Πολύ νωρίς το πρωί σήμερα θα έχουμε τη δυνατότητα, εφόσον το επιθυμούμε, να συμμετέχουμε στην παραδοσιακή τελετουργία ελεημοσύνης των μοναχών, την οποία διατηρεί μόνο το Λάος ανάμεσα στα βουδιστικά έθνη.

Αργότερα, μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο, θα επισκεφθούμε την Αγορά Φόσι, όπου θα βρούμε μεγάλη ποικιλία από τοπικά εδέσματα και αναμνηστικά. Στη συνέχεια θα έχουμε την ευκαιρία να επισκεφθούμε χωριά διάφορων εθνοτικών μειονοτήτων της περιοχής. Η διαδρομή μας μας φέρνει στον Καταρράκτη Κουάνγκ Σι, όπου μπορούμε να απολαύσουμε και ένα αναζωογονητικό μπάνιο στα νερά του ή να περπατήσουμε κατά μήκος μονοπατιών στο δάσος.

Επιστρέφουμε στη Λουάνγκ Πραμπάνγκ και μεταφερόμαστε στον σιδηροδρομικό σταθμό, απ’ όπου θα ταξιδέψουμε με προορισμό την πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη του Λάος, τη Βιεντιάν. Μόλις φτάσουμε θα επισκεφθούμε την εντυπωσιακή αψίδα του θριάμβου – Patuxay – για να απολαύσουμε μια πανοραμική άποψη της πόλης.

Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και πριν αποχαιρετήσουμε το Λάος, θα έχουμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε τη Βιεντιάν, την πόλη που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Μεκόνγκ, ακριβώς στα σύνορα με την Ταϊλάνδη. Είναι η μεγαλύτερη πόλη της χώρας, με ιδιαίτερη ατμόσφαιρα, καθώς συνδυάζει τη γαλλική αποικιακή αρχιτεκτονική με τους βουδιστικούς ναούς. Θα επισκεφθούμε τη στούπα That Luang, τον μεγαλοπρεπή ναό - γνωστό και ως μεγάλη Χρυσή Στούπα - ο οποίος θεωρείται εθνικό σύμβολο του Λάος.

Αν μας το επιτρέψει ο χρόνος θα επισκεφθούμε το Wat Sisaket που θεωρείται ίσως ο παλιότερος ιερός ναός της χώρας. Συνεχίζουμε προς το αεροδρόμιο της Βιεντιάν, απ’ όπου θα πάρουμε την πτήση για την Πνομ Πενχ.

Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε οδικώς για το Σιέμ Ριπ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Καμπότζης και κύρια πύλη στα επιβλητικά μνημεία του Άνγκορ Βατ. Το Σιέμ Ριπ είναι ένας από πλέον δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς της Ασίας, με την πλούσια ιστορία του, τη γαλλική αποικιακή αρχιτεκτονική και τη νυχτερινή ζωή.

Άφιξη στο ξενοδοχείο μας και τακτοποίηση. Διανυκτέρευση στη Σιέμ Ριπ

Σήμερα το πρωί θα ξεκινήσουμε την επίσκεψή μας στον πιο διάσημο ναό, το μεγαλειώδες Άνγκορ Βατ, η έκταση του οποίου είναι ίδια με αυτήν του παλατιού στο Πεκίνο. Θεωρείται τέλειο δείγμα αρχιτεκτονικής των Χμερ, καταδεικνύοντας το απόγειο της άλλοτε κραταιάς αυτοκρατορίας, γι’ αυτό και τρεις από τους κεντρικούς του πύργους απεικονίζονται στη σημαία της Καμπότζης.

Συνεχίζουμε την περιήγησή μας σε άλλους ναούς, ο καθένας εκ των οποίων παρουσιάζει ιδιαίτερη αρχιτεκτονική και γοητεία. Ο Neak Pean υπήρξε αρχαίο νοσοκομείο και έχει μια μεγάλη τετράγωνη λίμνη περιστοιχισμένη από τέσσερις μικρότερες. Ο Prasat Kravan, μικρός ναός χτισμένος εξ ολοκλήρου από τούβλα, έχει στο εσωτερικό του θαυμάσια ανάγλυφα.

Τέλος, ο ναός Pre Rup είναι από τους παλαιότερους του συγκροτήματος και είναι αφιερωμένος στο Θεό Σίβα. Από την κορυφή του θα έχουμε την ευκαιρία να ατενίσουμε την περιοχή και να απολαύσουμε ένα μαγευτικό ηλιοβασίλεμα.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Σήμερα θα συνεχίσουμε την περιήγησή μας στο μεγαλειώδες Άνγκορ Βατ.

Αργότερα, θα αναχωρήσουμε για τη Λίμνη Τόνλε Σαπ, όπου θα κάνουμε μια όμορφη βαρκάδα με επίσκεψη στο πλωτό χωριό Τσονγκ Νεάς. Η Τόνλε Σαπ είναι η μεγαλύτερη λίμνη γλυκού νερού στη Νοτιοανατολική Ασία και μία από τις πιο παραγωγικές εσωτερικές αλιευτικές δραστηριότητες στον κόσμο. Συνδέεται μάλιστα με τον ποταμό Μεκόνγκ μέσω του ποταμού Τονλε Σαπ, μήκους 100 χιλιομέτρων.

Οι εικόνες θα μας μείνουν σίγουρα αξέχαστες. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Αφήνουμε πίσω μας τη Σιέμ Ριπ και μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο για να πάρουμε την πτήση με προορισμό την Πνομ Πενχ, πρωτεύουσα της Καμπότζης. Χρόνος ελεύθερος στην Πνομ Πενχ για ακόμα περισσότερες βόλτες στην πόλη, ώστε να την απολαύσουμε μέχρι και την τελευταία στιγμή, πριν την αναχώρησή μας. Το απόγευμα, θα μεταβούμε στο αεροδρόμιο όπου θα επιβιβαστούμε στην πτήση επιστροφής μας, μέσω Ντουμπάι.

Άφιξη σε Αθήνα / Θεσσαλονίκη / Λάρνακα